L’Ambassadeur Rim Kap-soo est l’Ambassadeur de la République de Corée en Roumanie. Diplomate depuis 29 ans, il est diplômé en sciences politiques de l’Université Nationale de Séoul et titulaire d’une maîtrise en relations internationales de la London School of Economics and Political Science. Il est également auteur de trois livres sur les sanctions et la non-prolifération.
C&B: Parlez-nous de votre activité professionnelle!
Ambassadeur Rim: Je suis l’Ambassadeur de la République de Corée en Roumanie depuis mars 2022. Ma mission est de consolider et de renforcer encore davantage les relations bilatérales entre la Corée et la Roumanie. J’ai une devise inscrite au dos de ma carte de visite : « Je représente la République de Corée en Roumanie et je soutiens la Roumanie en République de Corée ». Je peux exercer cette double fonction car la Corée et la Roumanie sont des partenaires stratégiques. Cette double mission ne crée pas de conflits, elle se renforce mutuellement. Ce que je fais pour promouvoir les intérêts de la Corée en Roumanie peut être bénéfique pour les intérêts de la Roumanie, et inversement, ce que je fais pour promouvoir la Roumanie en Corée profite également à la Corée.
C&B: Quel est le parcours de votre carrière?
Ambassadeur Rim: Depuis que j’ai rejoint le ministère des Affaires étrangères en 1996, j’ai principalement travaillé dans les domaines de la sécurité, des questions liées à la Corée du Nord, des sanctions et de la non-prolifération des armes de destruction massive. J’ai été affecté à New York (Nations Unies), à Vienne, en Jordanie et au Yémen. J’ai brièvement servi à l’AIEA (Agence internationale de l’énergie atomique) en tant qu’expert senior en non-prolifération. Au siège, j’ai occupé les postes de directeur de la division des Nations Unies et de directeur général du Bureau pour le régime de paix de la péninsule coréenne, ainsi que celui d’assistant principal auprès du président au Bureau de la sécurité nationale.
C&B: Quels étaient vos rêves d’enfance/adolescence, et quels sont-ils aujourd’hui?
Ambassadeur Rim: Quand j’étais jeune, je voulais devenir professeur d’université. Bien que je sois devenu diplomate, je continue de lire, d’étudier et d’écrire. Je pense qu’un bon diplomate doit aussi être un bon stratège et un penseur. En ce sens, mon rêve est au moins à moitié réalisé.
C&B: Quelles sont les principes de vie et de travail que vous suivez?
Ambassadeur Rim: Avant tout, ce que je valorise le plus, c’est la sincérité, tant dans le travail que dans la vie personnelle. En fin de compte, la diplomatie consiste en grande partie à savoir comment interagir avec les autres. Si vous voulez atteindre vos objectifs dans des négociations diplomatiques, la sincérité et le respect des autres sont primordiaux.
J’applique également un autre précieux conseil. Lorsque j’étais conseiller politique à la mission permanente de la Corée aux Nations Unies, au début des années 2010, j’ai eu le privilège de rencontrer le Dr Henry Kissinger. Je lui ai demandé de me donner un conseil à suivre tout au long de ma carrière diplomatique. Son conseil a été : « Quand vous ne savez pas quoi faire, soutenez simplement votre ami. »
C&B: Pouvez-vous partager des situations amusantes de votre expérience professionnelle?
Ambassadeur Rim: Durant mes 29 années dans le Service des Affaires étrangères, j’ai eu la chance de servir dans des pays avec lesquels nous partageons des valeurs et des visions communes. J’ai vécu à Londres, Vienne, New York, Amman et Bucarest.
Je crois que le plus beau cadeau pour un diplomate est de rencontrer les meilleurs interlocuteurs et collègues. Un bon partenaire signifie que nous partageons la même vision et que nous communiquons sincèrement. Pour cela, il est essentiel que mon homologue et moi ayons une vision et une perspective communes. Si, en plus, nous avons un alignement de nos intérêts de sécurité, cela fait de nous des partenaires parfaits. Dans ce sens, la Roumanie est notre partenaire stratégique idéal.
C&B: Nous savons que la chanson roumaine “Les Vagues du Danube” est très populaire en Corée et vous tient particulièrement à cœur. Quelle est son histoire, et pourquoi l’appréciez-vous tant?
Ambassadeur Rim: En 1926, la première soprano coréenne, Yun Sim-deok, a adapté la chanson du compositeur roumain Ivanovici, « Les Vagues du Danube », en une chanson intitulée « Éloge de la mort », qui reflétait les joies et les peines d’être une artiste moderne dans une Corée en pleine transformation. Je pense que la mélancolie de la chanson originale résonnait bien avec les Coréens vivant alors sous la colonisation. Le fait qu’une musique roumaine soit devenue le premier grand succès musical en Corée dans les années 1920 montre que nos pays partagent une connexion culturelle particulière depuis longtemps.
C&B: Vous avez passé plus de deux ans en Roumanie – comment aimez-vous cette expérience, et que diriez-vous pour convaincre quelqu’un de visiter ce pays?
Ambassadeur Rim: J’espère que beaucoup de Coréens viendront découvrir la nature époustouflante, les villes historiques et l’hospitalité des Roumains. J’ai récemment publié des photos de mes voyages sur la Transfăgărașan sur mon Facebook, ce qui a suscité beaucoup d’intérêt parmi mes amis coréens et a même été relayé dans les journaux locaux.
C&B: Qu’en est-il de la Corée ? Comment inciteriez-vous quelqu’un à visiter votre magnifique pays?
Ambassadeur Rim: La Corée est déjà une destination prisée des amateurs de K-pop et de K-dramas en Roumanie. J’encourage souvent mes amis roumains du gouvernement, des médias, du monde académique et de l’industrie à visiter la Corée pour y découvrir eux-mêmes la transition remarquable de notre pays, qui est passé en sept décennies d’un pays ravagé par la guerre à la 10e économie mondiale, avec des technologies de pointe.
C&B: Quels conseils donneriez-vous aux débutants ou à ceux qui hésitent à suivre votre voie de diplomate?
Ambassadeur Rim: Voici le conseil que j’ai récemment donné aux nouveaux étudiants de l’Université Roumanie-Amérique : « Développez l’habitude de lire, appréciez les discussions avec ouverture d’esprit et développez continuellement votre propre point de vue. » Je pense que cela s’applique non seulement aux futurs diplomates, mais est nécessaire pour tous les professionnels.
C&B: Quelle est votre opinion sur la société et son évolution en Roumanie au vu des années passées ici?
Ambassadeur Rim: La Roumanie bénéficie de nombreux atouts grâce à son appartenance à l’OTAN et à l’Union européenne, à sa position géostratégique en tant que porte d’entrée du continent européen, à sa superficie (1,1 fois celle de la péninsule coréenne) et à sa population (environ 20 millions d’habitants), ainsi qu’à une main-d’œuvre jeune, bien éduquée et motivée. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : le PIB de la Roumanie a été multiplié par cinq depuis qu’elle a rejoint l’OTAN et l’Union européenne. Je suis également impressionné de voir comment la société roumaine évolue vers une société ouverte et transparente tout en conservant son identité propre et ses riches traditions.
Nos deux pays partagent de nombreux points communs. Nous sommes des peuples résilients qui avons surmonté des hauts et des bas dans notre histoire, fait face à de nombreux défis, et emprunté un chemin irréversible vers la démocratie et la prospérité économique. Aujourd’hui, nous nous sommes établis comme des phares de sécurité et de prospérité sur le flanc est de l’Europe et le flanc nord-est de l’Asie. Nous partageons les mêmes partenaires stratégiques et les mêmes alliances. En tant que partenaires stratégiques, nous partageons non seulement les mêmes valeurs fondamentales, mais aussi un environnement et des intérêts de sécurité communs. La Corée et la Roumanie peuvent ainsi être les meilleurs partenaires stratégiques reliant l’Europe et l’Asie.
C&B: Votre mandat en Roumanie se termine au début de l’année prochaine – qu’est-ce qui vous manquera le plus de notre pays?
Ambassadeur Rim: Je ne sais pas exactement quand mon mandat en Roumanie se terminera, peut-être dans la première moitié de 2025 ? Ce qui me manquera certainement, ce sont les Roumains, en particulier mes amis sincères avec qui j’ai travaillé. Je pouvais appeler, envoyer des messages et rencontrer mes amis roumains dans le gouvernement, le parlement, les médias, le monde académique et l’industrie. J’ai aussi fait de mon mieux pour les soutenir afin de favoriser des progrès bénéfiques pour nos deux pays.
Surtout, la Roumanie est le pays où j’ai exercé mon premier mandat d’ambassadeur, et elle restera toujours dans mon cœur. Où que je sois affecté, que ce soit au siège à Séoul ou dans un autre pays, je soutiendrai toujours la Roumanie.
C&B: Où envisagez-vous d’aller ensuite ? Quels sont vos prochains projets dans votre carrière diplomatique?
Ambassadeur Rim: Chaque fois qu’on me demande quel sera mon prochain poste, je réponds « İnşallah », même si je retournerai très probablement à Séoul.
C&B: Depuis que vous occupez le poste d’Ambassadeur de la République de Corée en Roumanie, vous avez initié et réalisé de nombreux projets importants. Quels sont ceux dont vous êtes le plus fier?
Ambassadeur Rim: Lorsque j’ai commencé mon mandat à Bucarest en mars 2022, j’ai remarqué un écart entre la diplomatie et les dimensions économiques dans notre partenariat stratégique.
Pour combler cet écart, il était essentiel de créer une base institutionnelle pour une coopération substantielle par le biais d’échanges au plus haut niveau. Depuis le début de mon mandat, nous avons eu deux sommets, trois réunions de premiers ministres et deux rencontres entre le Président de l’Assemblée nationale de Corée et ses homologues roumains. En particulier, en avril dernier à Séoul, nos deux présidents se sont mis d’accord pour intensifier la coopération pour renforcer la résilience de la chaîne d’approvisionnement, diversifier les échanges commerciaux et accroître les investissements mutuels, en particulier dans les secteurs stratégiques comme l’énergie, la défense et les infrastructures. Dans ce contexte, un accord de coopération en matière de défense et un protocole d’accord sur la coopération nucléaire ont été signés lors du sommet.
J’ai également mis en œuvre ma propre stratégie de progression “pas-cu-pas”, en créant des « success stories et exemples probants » dans des domaines stratégiques tels que la défense et l’énergie nucléaire. Cette coopération dans les secteurs phares devrait s’étendre à d’autres industries, créant un effet de ruissellement bénéfique pour l’ensemble de l’économie. Par exemple, lorsqu’un investissement significatif est réalisé par une grande entreprise, les PME suivent pour former une chaîne d’approvisionnement, et d’autres grandes entreprises viennent en Roumanie, s’inspirant de ces réussites. L’augmentation des investissements améliore la capacité de fabrication de la Roumanie en créant des emplois, en partageant des technologies et savoir-faire, ce qui, à son tour, attire de nouveaux investissements.
Nous constatons des avancées concrètes dans cette approche pas à pas. Dans le secteur de l’énergie, en juin dernier, la Korean Hydro & Nuclear Power Corporation (KHNP) a lancé les travaux de construction de l’installation de traitement du tritium (TRF) à la centrale nucléaire de Cernavoda, la première du genre en Europe. Dans le secteur de la défense, Hanwha Aerospace, une société coréenne leader spécialisée dans les solutions de défense, va construire une installation de production et contribuer au développement économique de la Roumanie en intégrant des entreprises roumaines dans sa chaîne de production mondiale.
C&B: Récemment, l’écrivaine Han Kang a remporté le Prix Nobel ; ces dernières années, le film coréen Parasite a gagné l’Oscar, le groupe de K-pop BTS a remporté un Grammy – selon vous, pourquoi la culture coréenne est-elle devenue si populaire ? Quel est le secret de ce succès impressionnant?
Ambassadeur Rim: L’attrait de la culture coréenne réside essentiellement dans son authenticité narrative et ses riches traditions.
Premièrement, les récits coréens tournent autour de thèmes universels comme la famille, les relations humaines et les questions de société, ce qui permet à l’histoire coréenne de résonner avec des publics divers, quels que soient l’âge, le genre ou la nationalité.
Ensuite, un pilier fondamental de la narration coréenne est l’harmonisation de la tradition et de la modernité. Bien que la musique moderne d’artistes comme BTS et NewJeans incarne les tendances contemporaines, elle trouve ses racines dans la vie quotidienne de nos ancêtres, englobant la musique traditionnelle, le pansori et les jeux populaires.
La victoire de Han Kang au Nobel est significative, car le sentiment et la narration coréens ont été reconnus au-delà des barrières linguistiques. Actuellement, des romans coréens comme La Végétarienne et Amande sont traduits en roumain et comptent de plus en plus de lecteurs.
C&B: Dites-nous quel est votre plat coréen préféré, votre chanson, votre film, votre livre coréen favori et votre lieu préféré à visiter en Corée.
Ambassadeur Rim: J’aime les soupes coréennes traditionnelles comme le yukgaejang (soupe épicée de bœuf) et le sundae-guk (soupe de saucisses coréennes). Je pense que les Coréens et les Roumains font partie des rares peuples qui mangent de la soupe tous les jours.
J’apprécie la musique pop coréenne des années 1990, que j’écoutais lorsque j’étais étudiant. J’essaie de suivre les nouvelles chansons de K-pop, populaires également en Roumanie, mais c’est un peu difficile.
J’aime lire des romans sur l’histoire et la société coréennes, et j’aime me promener dans les recoins de Séoul, où la tradition et la modernité, la culture de pointe et la culture traditionnelle coexistent.
